N – когда в море не так уж полно рыбы

Представьте, что вас подрезали на дороге. А когда вы добрались домой, этот же негодяй и ужин ваш съел! Именно из таких подлостей и состоит настольная игра N.

Мы играем за птиц. Наша цель – обеспечить птенцов разнообразным питанием. Вместе с этим нужно стараться поскорее насобирать определенное сочетание еды, чтобы выполнить общие цели.

Каждый ход мы бросаем кубики, чтобы занять место в разных биомах (лес, горы, побережье, пустыня и луга). Чем больше кубиков в биоме, тем выше шанс урвать там добычу. В конце раунда большинством кубов определяется очередность, в которой игроки будут забирать ресурсы из биома. Ничьи разрешаются в пользу пташек, вставших раньше. Первый игрок ещё и сбрасывает дополнительный ресурс по своему выбору.

Это правило определяет всю игру. Наши партии не доходили до дипломатии и тайных союзов. Мы варварски грызли друг другу глотки маленькими клювиками. А иначе и быть не могло. Вся информация известна, а цели у всех одинаковы. Отдашь врагу нужную ему лягушку – потом не дождешься ответной милости. Очень конфликтно.

И азартно. Возможность перебросить кубы позволяет изменить направление в полёте и успеть сыграть по плану Б. Было бы везение.

Игра вдвоём возможна благодаря автоме. Управляется она своим набором кубов и четырьмя колодами биомов. Должен отметить, после трёх таких партий, автоме достаётся. Необходимость постоянно вставлять ей палки в колёса охлаждает противостояние между живыми игроками. Вот уж где правда: общий враг объединяет.

Выглядит игра чудесно: кубики, картонные жетоны, мешочки – всё хочется потрогать и подвигать. Инфографика вызывает вопросы только оттого, что обозначенные бонусы встречаются всего 1-2 раза за игру.

Компоненты в N настолько хороши, что кажутся избыточными для такой быстрой игры. Столько жетонов, секторов и мешочков — будто готовились к часовой стратегии, а не к лёгкой 45-минутной схватке.

Решение с дублированием жетонов еды жетонами в форме секторов я тоже не принимаю. Я бы удвоил или утроил общее число круглых жетонов. Получая такие жетоны с биомов, игроки бы просто размещали их в зонах накопления (там, где сейчас сектора) или скармливали бы птенцам, лишаясь навсегда. Это бы внесло больше хаоса и поломало многие общие цели в том виде, в каком они сейчас есть. Но такое решение немножко сутит сущности: еда представлена единым жетоном. Игра бы ускорилась и облегчилась, в неё могли бы играть даже дети.

Несмотря на это, N получился хорошей игрой. Не слишком сложной, конфликтной, азартной, пусть и излишне абстрактной.